米芾（1051-1107），初名黻，后改芾，字元章，自署姓名米或为芊，时人号海岳外史，又号鬻熊后人、火正后人。北宋书法家、画家、书画理论家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称“宋四家”。曾任校书郎、书画博士、礼部员外郎。祖籍山西，然迁居湖北襄阳，后曾定居润州（今江苏镇江）。能诗文，擅书画，精鉴别，书画自成一家，创立了“米点山水”。，枯木竹石，山水画独具风格特点。集书画家、鉴定家、收藏家于一身。其个性怪异，举止颠狂，遇石称“兄”，膜拜不已，因而人称“米颠”。宋徽宗诏为书画学博士，又称“米襄阳”、“米南宫”。在书法也颇有造诣，擅篆、隶、楷、行、草等书体，长于临摹古人书法，达到乱真程度。主要作品有《多景楼诗》《虹县诗》《研山铭》》《拜中岳命帖》等。
　　米芾对楷法的理解同唐代书法家不同，他反对“大字促令小，小字展令大”的做法，主张小字要同大字一样，笔画方面也要做到有锋有势。字小笔画短时也要做到有运笔的变化，不能只注重整齐划一，不能刻意做作。米芾的书法崇尚自然天真，也注重书法基础。米芾临摹古人的优秀作品，非常注重选择优秀的范本，提倡学习作品真迹，反对学习石刻。他的书法作品具有明显的个性，他对用笔、结构、分布都有着深刻的体会。米芾追求的书法艺术是润不肥、老不枯、险不怪、稳不俗，书法的筋骨、皮泽、皮肉要一应俱全。大多书法大师用中锋行笔，米芾则用侧锋行笔，八面出锋，腕手运作，形成了独具特色的笔法风格。起笔时一般很重，在中间阶段稍轻，收笔时轻出和重按相结合。有转折时在侧锋方向直转而下，同下一笔顺势连接。在撩笔的变化方面，有时在着重点起笔，有时在落笔点起笔，有时在中间位置起笔。米芾创造出了很多的特殊笔法，像竖钩陡起处、门字右角转圆处、蟹爪钩处。在章法上关注整体气韵的表现、随遇而变。笔法预左先右，自然天真，欲扬先抑，毫无造作娇柔之感。米芾通过长期对古人作品的临摹研习，在字形方面高出唐人很多，字的结构重心忽左忽右，有恰当的疏密搭配，神采飞扬，字体大小错落，给读者很大的视觉冲击力。在宋代推崇书法艺术的氛围中，米芾是在黄庭坚、苏轼之后又一伟大的丰碑。米芾把自己的审美意趣以及精神追求融合到自己的笔法上，因此其书法作品个性鲜明而突出。
　　米芾的书法创作极富创新精神，其行书艺术可谓王羲之以后的又一高峰。南宋以来的著名汇帖中，多数刻其法书，流播广泛，影响深远。根据米芾自述，在听从苏东坡学习晋书以前，大致可以看出他受五位唐人的影响最深：颜真卿、欧阳询、褚遂良、沈传师、段季展。米芾作书十分认真，一首诗，写了三四次，还只有一两字自己满意，其中的甘苦非个中行家里手不能道，也可见他创作态度的严谨。米芾对书法的分布、结构、用笔，有着他独到的体会。要求“稳不俗、险不怪、老不枯、润不肥”，即要求在变化中达到统一，把裹与藏、肥与瘦、疏与密、简与繁等对立因素融合起来，也就是“骨筋、皮肉、脂泽、风神俱全，犹如一佳士也”。章法上，重视整体气韵，兼顾细节的完美，成竹在胸，书写过程中随遇而变，独出机巧。米芾的用笔特点，主要是善于在正侧、偃仰、向背、转折、顿挫中形成飘逸超迈的气势、沉着痛快的风格。字的起笔往往颇重，到中间稍轻，遇到转折时提笔侧锋直转而下。捺笔的变化也很多，下笔的着重点有时在起笔，有时在落笔，有时却在一笔的中间，对于较长的横画还有一波三折。勾也富有特色。米芾的书法中常有侧倾的体势，欲左先右，欲扬先抑，都是为了增加跌宕跳跃的风姿、骏快飞扬的神气，以几十年集古字的浑厚功底作前提，故而出于天真自然，绝不矫揉造作。学米芾者，即使近水楼台如者也不免有失“艰狂”。米芾的成功在于通过某种墨戏的态度和母题选择达到了他认可的文人趣味。米芾意识到改变传统的绘画程式和技术标准来达到新的趣味的目的。米芾自称“刷字”，明里自谦而实点到精要之处，“刷字”，体现他用笔迅疾而劲健，尽心尽势尽力。他的书法作品，大至诗帖，小至尺牍、题跋都具有痛快淋漓，欹纵变幻，雄健清新的特点。从存世界的近六十幅米芾的手迹来看，“刷”这一个字正将米字的神采活脱脱地表现出来。